中國的鐵路運營里程雖居世界第三,但復線率和電氣化率水平遠低于其他主要經濟體。如果考慮人口和國土面積因素,差距更大。從運輸密度看,中國鐵路是世界上*繁忙的運輸通道。客運運輸密度與印度、日本接近,是美國、西歐國家的5倍以上;貨運密度是美國的3倍,西歐國家的10倍以上。
從實際運輸情況和國際比較看,中國的鐵路都有非常大的發展空間,目前仍處于快速建設期。
2004年2月獲國務院通過的《中長期鐵路網規劃》和2006年10月公布的鐵路“十一五”規劃是2020年前鐵路發展的綱領性文件。自2004年,鐵路投資便大幅提升,每年的投資規模較前幾年都有翻番以上增長。“十一五”鐵路規劃投資規模為1.5萬億,2006、2007年完成了30.7%,2009-2010年尚余7100億左右的投資額度。從完工比例看,預計到2010年的實際投資額可能會超出原來的規劃。由于提速、客運專線建設較為順利,估計2010-2020年的規劃可能會提前啟動。
如果政府將鐵路投資作為平抑周期波動的手段,鐵路2020年的建設目標很可能到2012-15年前后就要實現,鐵路投資在未來3-5年投資總額再增加5000億的可能性是非常大的。不過,即便是《中長期鐵路網規劃》的目標全部實現,我國的鐵路運營里程也不過比05年增加33%左右,主要指標在國際比較中仍處于較低水平。
目前鐵路新建以高速客運專線為主,這類工程橋梁和隧道多,在施工中,除了使用大量的專用設備外,對混凝土機械、起重機械、土方設備的用量也較大。據估算,工程機械總采購額占京滬高鐵基建投資總額的10%左右,受益*大的工程機械品種依次為旋挖鉆機、起重機、混凝土設備、鏟土設備,受益較為直接的上市公司為徐工科技、中聯重科、三一重工、山河智能。