自1998年起,柳工便開始進行高原型特種工程機械的研發規劃及技術準備工作,具有代表性的應為ZLG50G高原型特種裝載機,該機以獲得國家/九五0機電一體化技術創新優秀項目獎的ZL50G為基本型而研制開發,2000年完成了設計及樣機的試制工作。
結果表明,ZLG50G整機性能變化控制在3%以內,達到了設計要求的性能指標,滿足有關的國家標準要求。2001年5月該機在西寧通過了專家鑒定,專家們一致認為:ZLG50G高原型裝載機屬國際首創,填補了國內外空白,并得到廣大用戶的接受認同。在西部大開發的經濟建設形勢下,柳工率先以**時間、**速度研制了高原型特種裝載機,并經過實地操作確認,成功地進入西部4000m以上高原市場,進一步牽動了西部工程機械的銷售熱潮,青藏地區的整機銷售獲歷史之*。
2001年ZLG50G高原裝載機亦成功地作為總裝備部高原工程機械的選型產品,列為軍方高原工程機械的定型采裝機種之一。工程機械高原問題的解決,使國產高原型裝載機在西部高原工程機械領域中占據了主導地位,完全可以替代進口產品,為青藏鐵路修建、國家的西部建設減少了大量的設備購置費用,同時對發展強大民族工業,加快西部經濟建設、國防建設具有深遠的意義。